In un’intervista di tanto tempo fa, visto il successo della maxiserie Rising Stars J. Michael Straczynski venne paragonato ad Alan Moore e Neil Gaiman. Lui si schermì rispondendo che, nella strada del fumetto, Moore e Gaiman sono sulla strada principale mentre se girate un angolo, in un posticino, c’è lui. Aveva ragione. Ho amato alla follia Rising Stars sebbene abbia iniziato dal numero due (l’uno sto ancora cercando di recuperarlo), ma rileggendolo dopo tanto tempo ha perso un pò di smalto; certo il cambio continuo di disegnatori non ha aiutato, così come la pubblicazione a singhiozzo, ma sono proprio i personaggi a non essere rimasti così impressi: volendo fare un paragone, pur se invecchiato Watchmen di Moore segna ancora il passo e Rorschach è diventato quasi un personaggio iconico… Cosa che non è successa al Poeta o a Ravenshadow, o a qualcun altro di Rising Stars. L’idea non era nemmeno male: invece dei soliti supereroi, qui i poteri erano capitati a dei bambini, poi ragazzi, che hanno dovuto imparare a conviverci; non sono mai stati dei veri eroi, ma almeno alcuni ci hanno provato. E’ una storia che fa presa, sono tutti ben caratterizzati, sbavature narrative quasi assenti… Ma allora cosa manca? E’ presto detto: manca quel di più, quella “potenza narrativa” che rende una storia, una saga, eterna. Ad esempio, molta più potenza narrativa l’avrà Midnight Nation, con la sua attenzione agli ultimi, a quelle persone che a forza di essere ignorati sembrano quasi scomparire dal mondo, nonché con il suo proporre un’alternativa al solito rapporto tra bene e male, tra Dio ed il Diavolo. Però, ancora, viene superato (nonostante l’apporto di un Gary Frank in stato di grazia o quasi) da uno dei numi: stavolta Neil Gaiman.

Perché diciamocelo, poche opere nella storia del fumetto hanno una potenza narrativa come il Sandman di Gaiman: una storia nella storia, una storia delle storie, dove le tessere di un domino surreale si incastrano pian piano fino al climax finale. Inoltre Gaiman, con Death, sorella di Morfeo, ha creato un personaggio che ha acquisito una fama superiore a quella del protagonista. Altro punto è la carriera: Alan Moore, oltre a Watchmen ha dato vita anche a V for Vendetta e From Hell, creando un trittico difficilmente superabile, a cui poi ha aggiunto League of Extraordinary Gentleman, Promethea, Top10, Tom Strong, dimostrando una certa ecletticità; Neil Gaiman, anche solo con Sandman è da “giù le mani”, ma anche quando dimostra una certa flessione come in 1602, oppure quando ricicla sé stesso come n...

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Letture vecchie e nuove sull’ X- Universe mi hanno ispirato alcune considerazioni:
1) Ma era proprio necessario che la Scuola Xavier restasse un luogo nascosto? Se era vero all’inizio, con il passare del tempo ci mancava anche che i Vendicatori venissero a prendere il tè. Bene fece Morrison a portare tutto alla luce del sole, anche se magari era meglio che fosse rimasta una scuola solo per mutanti… Bene disse il Bruce Banner di Terra-X: l’errore di Charles Xavier è stato tenere tutto nascosto. Del resto, se uno ci riflette, anche nel mondo reale esistono scuole speciali: la scuola Xavier, visti anche i movimenti anti-mutanti e le “cure” che appaiono ogni 2x3, può benissimo funzionare come una vera e propria scuola non solo per sfornare elementi per gli x-gruppi, ma anche per insegnare ai ragazzi e a chi ne ha bisogno a gestire i propri poteri e a reinserirsi nella società. Tra l’altro, come illustrò, se non erro, Joe Casey, più che l’odio per il diverso, al giorno d’oggi i mutanti sarebbero la moda del momento. Bisogna un po’ aggiornare il paradigma.

2) X-FORCE- Premessa: a me i Nuovi Mutanti stavano simpatici. Ma è anche vero che, nonostante i loro drammi e le loro tragedie, non hanno avuto una loro direzione propria finché Cable non li ha forgiati in un gruppo più attivo; certo, si sono scontrati perlopiù con le varie versioni del Fronte di Liberazione Mutante e piano piano il loro ruolo è diventato ancora più secondario, ma senza X-Force gente come Warpath, Sunspot, Cannonball e Rictor non avrebbero saputo dove andare. Pensateci bene: Sam Guthrie si è forgiato nel fuoco, è un X-terno/High Lord, ma “promosso” negli X-Men non ha più brillato e anche nei Vendicatori non mi sembra abbia raggiunto sai quale livello; Roberto DaCosta aveva imparato a volare e a lanciare raggi, ora sembra avere al massimo i suoi poteri normali e non ho ben capito che ruolo abbia adesso (gentilmente, riempite la lacuna se potete); James Proudstar se non milita in una delle tante formazioni viene pressoché ignorato nonostante la sua forza, velocità e resistenza sia arrivata a livelli eccelsi (lasciamo stare le storie in cui impara a volare perché mi sembra pacchiano); Boomer è desaparecida. Inoltre, come dimostrano le varie testate con il nome X-Force, c’è e ci sarà sempre bisogno di un gruppo a cui affidare le missioni più sporche e cattive, quelli con un ruolo più “attivo” rispetto al gruppo principale.

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Rivedere in un link Bill/David Carradine che discute su Superman mi ha fatto pensare. Di norma sappiamo che i supereroi mascherati hanno un’identità (più o meno) segreta, ma esistono almeno tre casi in cui la distinzione tra chi essi sono in realtà non è così netta…
SUPERMAN- Partiamo proprio dal capostipite. Bill afferma, non senza ragione, che Clark Kent è la maschera di Superman: lui non diventa qualcun altro quando mette il costume, lui è l’Uomo d’Acciaio anche quando si sveglia al mattino. E’ vestendosi da Clark Kent che cambia identità. Quello su cui non sono d’accordo è su come e perché si traveste: lui non vuole rispecchiare un’umanità pavida, vigliacca e senza fiducia in sé, ma semplicemente vivere il più possibile come un uomo normale, avere degli amici, ecc. Certo, la descrizione fatta da Bill si potrebbe adattare al Clark delle origini, ma via via (soprattutto dal The Man of Steel di John Byrne in poi) la sua “identità normale” acquisisce un suo valore ed una sua autonomia: In una vecchia storia Clark ha una crisi d’identità domandandosi se lui è Clark Kent o Superman, e questo influisce anche sui suoi poteri; alla fine capirà di essere sia l’uno che l’altro. Se l’Uomo d’Acciaio è il supereroe per antonomasia, il simbolo, Clark è la sua parte normale, il capace giornalista che ha vinto numerosi premi e che ha sposato Lois Lane; è un qualcosa da non dimenticare: Lois è attratta fin da subito da Superman, ma è Clark quello che l’ha fatta innamorare (come è successo anche con Diana e con Lana Lang). Se Superman è quello che è, tutto parte dall’educazione che Clark Kent ha ricevuto: non sono i poteri a fare l’uomo, ma è l’uomo ad essere un eroe.

BATMAN- Qui la faccenda si fa decisamente più complessa, a partire da una semplice quanto inquietante domanda iniziale: esiste ancora Bruce Wayne? O, ancora più semplicemente: è mai esistito? Da quella fatidica notte in cui Thomas e Martha Wayne furono uccisi, è come se il Bruce che era sia in parte svanito, per lasciare posto, con il passare del tempo, al Cavaliere Oscuro. Mentre i bambini normali vivono la loro vita tra studio e vago, Bruce Wayne ha dedicato la sua giovinezza a perfezionare la mente ed il corpo fino a trasformarsi in Batman. Una delle ragioni per cui adoro tanto la saga Bruce Wayne:Assassino/Fuggitivo è che mette in luce proprio questo dissidio; nell’attimo stesso in cui viene incarcerato, inizia ad arrabbiarsi per non poter continuare la sua missione, per doversi trattenere dal massacrare i detenuti che lo provocano… Emblematica è la visita notturna: “Qui, in questa oscurità, Bruce Wayne non c’è più. C’è solo Batman.” Come un modello Jekyll&Hyde, è come se lui vivesse due esistenze separate, di cui quella “notturna” è la principale e lo diventerà ancora di più nel corso della sag...

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Tradotto in italiano come “L’Inghilterra domina!” era molto in voga ai tempi dell’impero britannico. Poi l’impero come tutti sanno decadde, ma nel campo dei fumetti un gruppo di scrittori fece sventolare con orgoglio l’Union Jack, meritandosi il soprannome da me coniato di “Altro nome di Dio”
ALAN MOORE- E’ il Vate. Punto. Lo si può amare, odiare, venerare, ma non si può contestare che il suo Watchmen sia una pietra miliare: una volta Moore ebbe a dire che “i supereroi sono risposte semplici a problemi complessi” e ne dà prova con personaggi come Gufo Notturno, Silk Spectre, Ozymandias, il Dottor Manhattan e soprattutto Rorschach. Quelli di Watchmen sono gli eroi dietro la maschera, con le loro debolezze, i loro difetti e le loro fragilità e il finale dell’opera mostra come il cattivo di turno non possa essere sempre sconfitto con un colpo ben assestato o una trovata dell’ultimo minuto. Al secondo posto abbiamo V for Vendetta, manifesto dell’anarchia come forza creatrice e distruttrice insieme, ideale che si contrappone alla tirannia ed al pensiero unico e censore; non viene posto l’accento su un’uomo, ma sull’ideale in sé: V, il protagonista dell’opera, potrebbe essere chiunque di noi. Oggi la maschera di Guy Fawkes la indossano forse con troppa leggerezza, senza comprenderne il suo vero significato: è un cosplay, il simbolo di un gruppo di hacker (Anonymous), ma non sono sicuro che rappresenti l’Idea. Con From Hell abbiamo invece un ben documentato lavoro sulla figura di Jack lo Squartatore, ma personalmente valgono più le note alla fine del volume che non l’opera stessa. Piccolo consiglio: meglio non leggere nessuna delle tre opere la sera prima di andare a dormire. Alan Moore è un maestro nel far venire gli incubi. Tuttavia, il suo lavoro comprende anche serie più “canoniche” come Swamp Thing per la Dc, Capitan Bretagna per la Marvel, Wildcat’s per la Image e serie create da lui come Tom Strong, Promethea e Top Ten; questo senza dimenticare “Per l’Uomo che aveva Tutto” e “Cos’è Successo all’Uomo del Domani” (da alcuni ritenuta la miglior storia di Superman mai scritta). La dimostrazione che Moore sa sia come destrutturare che come creare supereroi.
NEIL GAIMAN- Il mio preferito. Il suo Sandman non è una storia di supereroi, è la storia di tutte le storie. Morfeo, il Signore dei Sogni, è il depositario di tutte le storie mai narrate e anche di quelle che non lo sono mai state; tutta la serie è come un unico viaggio i cui pezzi si vanno pian piano ad incastrare fino al climax finale: puoi incontrare i suoi fratelli Eterni (espressione di concetti astratti come Morte, Guerra, Desiderio, Delirio, Disperazione e appunto Sogno), suo ...

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